El empresario colombiano Alex Saab, acusado de ser testaferro de Nicolás Maduro, se declaró culpable este martes en un tribunal de Miami de conspiración para lavar dinero vinculada a un esquema de fraude millonario del programa de alimentos subsidiados en Venezuela conocido como CLAP.
Saab, de 54 años, enfrenta una pena máxima de 20 años de prisión por el cargo de conspiración para lavar dinero. Según el Departamento de Justicia (DOJ), formó parte de un esquema de sobornos a funcionarios venezolanos entre 2015 y 2019 para obtener contratos millonarios del programa Comité Local de Abastecimiento y Producción (CLAP). La Fiscalía asegura que Saab y otros cómplices usaron empresas fantasma y falsificaron documentos para desviar cientos de millones de dólares destinados a la compra de alimentos, que luego circularon en cuentas bancarias en Estados Unidos. La trama se amplió a la venta de petróleo de la estatal PDVSA, según las autoridades.
Saab ya había enfrentado la Justicia estadounidense antes. Fue detenido en 2020 en Cabo Verde rumbo a Irán, donde pasó más de un año litigando su extradición a EE. UU. antes de ser entregado en octubre de 2021. En ese caso, la Fiscalía lo acusó junto a otro empresario colombiano, Álvaro Pulido, de lavado de dinero por contratos de viviendas subsidiadas y sobornos a funcionarios chavistas.
En diciembre de 2023, Saab fue liberado como parte de un intercambio de prisioneros entre los gobiernos de Joe Biden y Nicolás Maduro, en el que Venezuela liberó a 10 estadounidenses y a un excontratista militar prófugo, así como a una veintena de presos políticos. Fue recibido por Maduro como un héroe en Venezuela. Maduro fue capturado por un comando estadounidense en enero y trasladado a Nueva York, donde espera juicio. Un mes después, en febrero, Saab fue detenido en Caracas, y el Gobierno de Delcy Rodríguez lo entregó a EE. UU. el 16 de mayo.
La nueva causa se basa en otro esquema después de la acusación por la que recibió el indulto.
Fuente: elpais.com
